Toxische mannelijkheid

Toen we jong waren, hoorden veel mensen dit soort zinnen. “Huil niet.” “Wees een man.” “Je bent te gevoelig.” “Wees niet bang.” “Een vrouw moet zich zo gedragen.” Veel mensen horen dit al van jongs af aan. Daardoor lijken deze uitspraken normaal. Maar dat zijn ze niet. Dit soort ideeën kunnen schadelijk zijn. Dit noemen we toxische mannelijkheid. Wat betekent dat? Toxische mannelijkheid is een manier van denken. Daarbij wordt verwacht dat mannen zich op een bepaalde manier gedragen. Er is weinig ruimte voor gevoelens. Sommige mensen vinden dat mannen altijd sterk moeten zijn. Of dat mannen nooit mogen huilen. Dat is niet gezond. Deze ideeën kunnen zorgen voor discriminatie. Ze kunnen ook leiden tot pesten of geweld. Soms zijn er grappen die mensen kwetsen. Mensen zeggen dan dat het maar een grap is. Toch kunnen zulke grappen anderen pijn doen. Waarom is dit belangrijk? Kinderen leren van wat ze horen en zien. Zo kunnen verkeerde ideeën worden doorgegeven. Veel mannen voelen druk om hun gevoelens te verbergen. Sommige mannen durven niet te zeggen dat ze bang of verdrietig zijn. Dat kan zorgen voor stress. Of voor eenzaamheid. Of voor sombere gevoelens. Zijn emoties een teken van zwakte? Nee. Iedereen heeft gevoelens. Iedereen mag blij zijn. Iedereen mag verdrietig zijn. Iedereen mag bang zijn. Iedereen mag huilen. Dat geldt voor alle mensen. Hoe kunnen we dit veranderen? Luister naar elkaar. Toon respect. Probeer elkaar te begrijpen. Oordeel niet te snel. Denk na over wat je zegt. Denk ook na over wat je doet. Grijp in als iemand wordt buitengesloten of gekwetst. Praat erover. Zo maken we de samenleving veiliger en vriendelijker. Iedereen mag zichzelf zijn.